奇妙种子

火焰草(俗称印第安人彩笔花)的种子

　　沙远志(远志科无心菜属)的种子

据英国《卫报》报道，位于英格兰南部的KEW千禧年种子银行自设立以来，已经收集并储存了世界上10%的开花植物的花粉或者种子，种类达到约3万个。这些种子均被储存在温度为零下20度左右的地下室内，以保证其活性和新鲜程度。建立千禧年种子银行的目的是为多种植物提供一个安全的储存环境，以避免它们从地球上灭绝。

　　KEW千禧年种子银行负责人皮特-克瑞恩说：“这是一种极端的做法，但却是不得已而为之，因为人类目前正面临严峻的环境问题，尤其是在热带地区，植物的生存环境正在快速遭到破坏，而生存演变了数百万年的植物物种有可能在未来几十年内全部灭绝。为此，最佳的办法就是减缓环境恶化的速度，尽可能多地保存生态植物物种。”到目前为止，尚无人能够说出全球一共有多少种生态植物，千禧年种子储藏银行也不准备储存所有植物的种子，而是计划首先将英国境内的植物物种收集全，到2010年前，其收集的种子类型将达到全球植物物种的10%，远期目标是在2020年前达到20%。

　　KEW千禧年种子银行的科研人员为了确保种子安全储存，此前已经进行过数十次的实验，最后他们发现家庭主妇们用来储存水果的罐子最适合储藏种子。当然，在储存种子之前，这些种子都必须经过严格的收集、筛选及干燥过程，以便它们能够在较长的时间之内不变质。另外，在储存过程中，每隔一段时间，工作人员就会对其中的50粒种子进行X光抽样检查，以确保未受虫害或种子内部出现空洞。同时，每过10年，科研人员就会对种子进行发芽测试，以确保它们仍具有生命力。

　　为庆祝已经取得的成就，4月4日至9月13日，KEW千禧年种子银行将英国举办一系列展览，其中包括著名摄影师罗布-克塞勒和马德琳-哈利拍摄的一组种子显微照片。

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